Mengenal Camilan & Penganan Khas Jepang (Wagashi) - Penjelasan Lengkap Tentang Sejarah, Bahan, Jenis, dan Cara Terbaik Untuk Menyantapnya

Wagashi atau penganan manis khas Jepang konon telah diciptakan ribuan tahun yang lalu selama periode Jomon. Mochi yang terbuat dari beras ketan adalah penganan yang pertama kali dibuat. Orang-orang di zaman kuno mengeringkan dan mengawetkan berbagai jenis kacang, menumbuknya hingga menjadi bubuk, membuang ampasnya, menggulungnya menjadi bentuk bola-bola, lalu dipanaskan untuk membuat kue mochi. Ada pula penjelasan tentang mochi di buku-buku tua sekitar tahun 934 yang menyebutkan bahwa penganan ini dibuat sebagai persembahan kepada dewa dengan menggunakan beras, yang harganya mahal kala itu, dan diperlakukan sebagai hal yang sangat sakral. Demikianlah lahirnya mochi, penganan olahan tertua di Jepang.

Selanjutnya, metode dan teknik produksi wagashi mengalami evolusi di bawah pengaruh pertukaran dengan Dinasti Tang (sekarang Tiongkok) dan budaya upacara minum teh. Seiring berjalannya waktu, berbagai jenis bahan mulai digunakan, teknik pengolahannya pun mengalami peningkatan, dan wagashi berkualitas tinggi dengan penampilan dan bentuk yang indah mulai diproduksi.

Sebenarnya, asal-usul kata kashi/菓子 berasal dari fakta bahwa orang-orang di zaman dulu yang tidak memiliki cukup makanan, akan memakan berbagai kacang-kacangan dan buah-buahan ketika mereka lapar (菓 / ka - artinya kacang-kacangan dan buah-buahan). Bagi masyarakat zaman dahulu yang belum mempunyai teknologi untuk mengolah manakanan, rasa manis alami buah-buahan merupakan hal yang istimewa. Ini menunjukkan bahwa buah-buahan tersebut dibedakan dengan makanan pokok pada zaman dahulu.

Anko adalah bahan yang paling banyak digunakan dalam pembuatan wagashi. Anko terbuat dari kacang merah halus yang sudah berbentuk pasta dan ditambahkan pemanis. Dari sekian banyak jenis kacang, azuki / 小豆, merupakan bahan penting yang tidak dapat dipisahkan dari wagashi.

Bahan-bahan khas lainnya untuk membuat wagashi adalah biji-bijian seperti beras ketan, dan agar-agar yang memiliki tekstur bulat padat saat direbus. Selain itu, karena wagashi sering dibuat dengan bentuk dan bahan yang berhubungan dengan empat musim di Jepang, buah-buahan musiman juga sering digunakan. Kacang kastanye dan kesemek pun umum digunakan sebagai bahan, sementara buah persik, pir, jeruk, dan plum sering digunakan untuk meniru bentuk atau menonjolkan aromanya.

Selanjutnya, mari kita simak beberapa jenis wagashi. Secara garis besar wagashi dapat dikategorikan menjadi namagashi (wagashi segar/ mentah), han-namagashi (wagashi semi-mentah), dan hi-gashi (wagashi kering). Dari ketiga jenis tersebut, kami akan memperkenalkan wagashi yang paling sering ditemukan di toko-toko suvenir atau toko-toko kue Jepang. Adakah beberapa di antara kalian yang sudah pernah melihat atau bahkan mencicipinya?

Seperti halnya kopi pahit yang pas jika dinikmati dengan kue-kue manis Barat, atau anggur merah dan wiski dengan coklat, ada minuman tertentu yang sangat cocok dipadukan bersama wagashi. Minuman teh yang cocok untuk setiap jenis wagashi akan berbeda. Tekstur namagashi yang manis dan lengket cocok dipadukan dengan teh Jepang yang beraroma kuat. Teh matcha atau teh hijau gyokuro halus juga sangat sempurna!

Sebaliknya, untuk kerupuk senbei atau penganan yang dipanggang dengan kecap asin, kami merekomendasikan bancha yang memiliki aroma dan rasa yang kuat.

Daifuku, ohagi, dan mochi cocok disandingkan dengan hojicha, teh ceylon yang tidak terlalu sepat, dan teh assam.

Bagaimana dengan artikel di atas? Silakan gunakan artikel ini sebagai referensi dan juga jangan lupa untuk membandingkan berbagai rasa wagashi saat berlibur ke Jepang!