【보존판】 일본 전국의 맛있는 과일 생산지 정리

홋카이도에서 일본 국내 생산량 1위의 과일은 '하니베리(하스카프)', '까치밥나무열매', '산자나무열매', '라즈베리', '나무딸기' 등입니다. 하지만 관광객들이 꼭 빠뜨리지 않고 먹는 것은 유바리 멜론입니다. 과육이 오렌지인 바로 그 멜론입니다. 홋카이도에서는 유바리 멜론 케이크와 파르페, 특산품 과자 등을 자주 볼 수 있습니다. 둥그런 형태로 덩굴이 굵게 도드라져 있고 손에 쥐었을 때, 보기보다 무겁게 느껴지는 것이 좋다고 합니다. 숙성이 빠르기 때문에 먹기 전에(2~3시간 전) 냉장고에 넣어 두는 것이 좋습니다.

사과는 전세계 어디에서나 볼 수 있는 굉장히 일반적인 과일입니다. 세계적으로 약 15000종, 일본에서는 약 2000종, 그리고 무려 아오모리 현 내에서는 약 50종이 재배되고 있습니다. 품종 개량을 거듭해 태어난 사과는 부드러운 단맛을 지닌 것이 많습니다. 노란 사과도 아오모리 현만의 것입니다.

아오모리 현 내에서도 사과 재배 면적의 40%나 차지하고 있는 것이 히로사키 시입니다. 사과를 이용한 명산품이나 특산품 상품은 물론, 히로사키 시에서 애플 파이를 먹을 수 있는 MAP도 있어서 관광객들은 애플 파이 제패 여행도 즐길 수 있습니다.

야마가타 현은 일본 전체 체리 생산량의 약 70%를 차지하고 있습니다. 예년 제철이면 국내외에서 많은 관광객들이 찾아와 버찌를 맛보고 있습니다. 그 중에서도 최고의 맛으로 꼽히는 것이 '사토니시키(좌등금)' 입니다.

일본의 버찌는 매우 고급인데 그것은 한 알, 한 알에 손이 많이 가기 때문이라고 알려져 있습니다. 수분(受粉)은 꿀벌을 방목하는 방법과 사람 손으로 꽃가루받이를 대신하는 방법, 이런 것들을 조합한 것입니다. 햇볕이 나쁘면 색이 들지 않기 때문에 그늘이 지지 않도록 잎을 따는 등 매일 자주 돌봐줘야 합니다. 수확할 때는 한 알, 한 알 색깔을 확인하고 팩에는 열매를 가지런하게 방향을 맞추면서 채워 갑니다. 보기에도 아름답기 위해 수고를 더해 마무리하게 되는 것입니다.

도치기 현은 비옥한 땅이 넓게 펼쳐지고 닛코와 나스를 근원으로 하는 깨끗한 물이 흐르고 있습니다. 그리고 낮과 밤의 기온차가 큰 기후가 맛있는 딸기를 만들어 내고 있다고 합니다. 딸기의 원래 제철은 봄(5~6월)입니다. 그러나 도치기 현에서는 여러 기술을 구사해 11월부터 5월까지 안정적으로 고품질 딸기를 출하하고 있습니다. 초봄에는 딸기 따기를 하러 도치기 현을 방문하는 국내외의 분들이 많습니다.

단맛이 강한 것이 특징이며, 크기는 큰 것부터 작은 것까지 다양합니다.

야마나시 현은, 전국의 포도 생산량의 25%이상을 생산하고 있습니다. 수확기에는 포도를 따는 국내외 관광객들이 가득합니다. 야마나시는 국내 와인 생산량 1위인 현으로, 전국 시장 점유율의 약 50%를 생산하고 있습니다. 포도는 거봉, 델라웨어, 피오네, 샤인머스캣, 로자리오 비앙코, 카이지, 코슈가 먹어봐야 할 품종입니다. 또한 야마나시 현은 복숭아 생산량도 일본 최고입니다. 달콤하고 과즙이 풍부한 복숭아는 고급스러운 단맛과 매끈한 식감이 특징입니다. 백봉, 아사마백도가 먹어봐야 할 품종입니다.

일본에는 '감이 빨개지면 의사가 파랗게 된다'라는 속담이 있습니다. 감은 영양이 풍부한 과일이기 때문에 감을 먹으면 건강함을 지속할 수 있다는 의미입니다. 비타민 C를 비롯한 각종 비타민과 카로틴, 타닌, 미네랄을 함유하고 있습니다. 떫은 맛의 원인이 되는 타닌은 알코올을 분해하고 두통도 완화하기 때문에 숙취에도 아주 좋습니다. 이 감을 말린 곶감도 일본의 오랜 단골 간식입니다.

감과 함께 와카야마 현에서 일본에서 생산량 1위를 자랑하고 있는 것이 귤입니다. 그 중에서도 아리타에서는, 예로부터 귤의 재배가 크게 번성했습니다. 그 역사는 무려 450년이나 됩니다! 일년 내내 온난한 기후로 비가 적은 토지 환경이 작으면서도 달콤하고 과즙이 풍부한 귤을 재배할 수 있도록 한다고 합니다.

구마모토 현은 토마토와 더불어 수박 생산량도 일본 최고입니다. 옛날에는 수박이라고 하면 크기가 큰 것이 인기가 많았지만 지금은 작은 수박이 인기입니다. 대부분 비닐하우스에서 재배됩니다. 높은 온도와 강한 빛을 필요로 하며 기온차가 커야 수박이 맛있게 자란다고 알려져 있는데, 구마모토현은 그 조건을 충족하고 있습니다.